En una época en la que los consejos sobre salud están en todas partes, desde aplicaciones que rastrean nuestro sueño hasta dispositivos que monitorean nuestro ritmo cardíaco, nunca ha sido tan fácil intentar “hacer lo correcto” para nuestra bienestar. Pero para algunas personas, la constante presión de ser saludables puede tener el efecto contrario, provocando estrés, ansiedad o una sensación de inquietud.
La asociación psiquiátrica estadounidense, salud mental anual de 2025encuestadescubrieron que el 59 por ciento de los 2.204 adultos encuestados dijeron que se sienten ansiosos sobre su salud.hablé con dos psiquiatras y un psicóloga clínica de salud sobre hábitos cotidianos que tienen como objetivo apoyar el bienestar, pero que en algunos casos pueden empeorar la ansiedad.
Ejercicio excesivo
El ejercicio se promueve ampliamente como uno de los métodos más efectivos para manejar la ansiedad, pero hacer demasiado puede tener el efecto contrario. El Dr. Simon Faynboym, director médico y psiquiatra en Neuro Wellness Spa en Long Beach, California, dijoque surjan problemas cuando el ejercicio pasa de ser apoyativo a compulsivo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada a la semana, aproximadamente 30 minutos al día, cinco días a la semana. Sin embargo, algunas personas van mucho más allá de esto, saltándose los días de descanso o sintiendo la obligación de hacer ejercicio debido a culpa o miedo.
La ansiedad ocurre cuando hay un cambio de ejercicio restaurador a sobreentrenamiento compulsivo”, dijo Faynboym. “Le digo a mis pacientes con frecuencia que la actividad física es una de las herramientas más respaldadas por evidencia que tenemos para reducir los síntomas de ansiedad.
Generalmente, esto resuena con los pacientes, pero cuando el ejercicio se vuelve intenso y prolongado, impulsado por culpa o miedo, puede causar pérdida de proteína en el cuerpo, elevar el cortisol basal, alterar el sueño y mantener al sistema nervioso en un estado hiperactivado del sistema simpático (lucha o huida).
En algunos pacientes con ansiedad subyacente, rasgos perfeccionistas y/o trastornos alimentarios, el sobreentrenamiento puede aumentar paradójicamente la inquietud y la irritabilidad, empeorar su estado mental y aumentar los síntomas de ansiedad física, como palpitaciones o tensión muscular.
También importa el momento.Hacer ejercicio demasiado tarde en el día puede interferir con el sueño,lo que a su vez empeora la ansiedad.
Faynboym dijo: “El ejercicio eleva la temperatura corporal central, requiriendo que el cuerpo tome tiempo para reducirse a la temperatura corporal basal antes de poder dormir.
Esto empeora aún más la ansiedad debido a la privación del sueño y la regulación emocional alterada.
Lo que comienza como una estrategia positiva para hacer frente puede convertirse en activador fisiológico si no se equilibra con un adecuado descanso, nutrición y flexibilidad.
Dispositivos portátiles
Dispositivos portátiles como relojes inteligentes y monitores de actividad física supervisan datos de salud y actividad en tiempo real, desde la frecuencia cardíaca y el sueño hasta el movimiento diario. Están diseñados para apoyar el bienestar al seguir signos vitales, mejorar la productividad, ofrecer alertas de seguridad y ayudar en el manejo de condiciones crónicas.
Casi 1 de cada 3 estadounidenses utiliza un dispositivo portátil, como un reloj inteligente o una banda de actividad física, para seguir su salud, según el Informe Nacional de Tendencias de la Información de Salud.Encuesta. Entre estos usuarios, más del 80 por ciento dice que compartiría los datos de su dispositivo con su médico. A pesar de esta disposición, menos de 1 de cada 4 adultos con o en riesgo de enfermedad cardiovascular utilizan actualmente dispositivos portátiles.
Para algunas personas, el acceso constante a datos de salud puede generar ansiedad en lugar de aliviarla. El Dr. Thadeus Koontz, psiquiatra con licencia y CEO de Human Supports of Idaho, dijoque el monitoreo excesivo puede reforzar patrones de pensamiento ansiosos.
“Demasiada verificación refuerza la hipervigilancia ante sensaciones corporales, así como los circuitos de monitoreo de amenazas en el cerebro”, dijo Koontz.
Se desarrolla un bucle de retroalimentación en el que una persona monitorea, nota un problema, monitorea más y luego desarrolla más ansiedad.
A veces, la reafirmación refuerza la búsqueda de reafirmación. Soportar la ambigüedad puede ser desafiante, pero, mediante la exposición, disminuye la ansiedad asociada con la ambigüedad.
La investigación respalda esta preocupación. Un estudio publicado en elRevista de la Asociación Americana del Corazóndescubrieron que, entre los pacientes cardíacos, el 20 por ciento de aquellos que usaban monitores cardíacos portátiles experimentaron ansiedad y contactaron constantemente a su médico en respuesta a latidos cardíacos irregulares.
Para reducir el riesgo de espirales de ansiedad, Koontz dijo que deberías establecer límites al seguimiento, como limitar las revisiones a un horario preestablecido, desactivar las alertas en tiempo real, evitar revisar cuando ya estés ansioso o emocionalmente sensible, y tomar un día o dos de descanso del monitoreo cuando las condiciones de salud lo permitan.
Alimentación limpia
Comer bien es otro pilar de la buena salud, pero los enfoques rígidos en la dieta pueden tener un impacto psicológico. Allison Gaffey, Ph.D., psicóloga clínica de la Facultad de Medicina de Yale, especializada en el impacto de los factores de estilo de vida en la salud mental y cardíaca, dijo que las reglas demasiado estrictas sobre la alimentación pueden aumentar el estrés en lugar de reducirlo.
“Los planes estrictos de bajo sodio o ‘comida limpia’ también pueden ser problemáticos si se vuelven rígidos o basados en el miedo, aumentando el estrés y la preocupación excesiva alrededor de las elecciones alimentarias en lugar de apoyar la salud de una persona”, le dijo Gaffey..
La Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios señala que, aunque preocuparse por la nutrición no es inherentemente dañino, las personas con ortorexia, una obsesión por comer únicamente alimentos considerados “saludables” o “puros”—pueden volverse tan fijadas que dañen su bienestar físico y mental. Esto puede llevar a una desnutrición e interrupción de la funcionalidad social.
Como la ortorexia no tiene criterios diagnósticos formales, es difícil estimar cuán común es o si es una condición distinta, una forma de un trastorno alimentario existente como la anorexia nerviosa, o si está relacionada con el trastorno obsesivo-compulsivo. Los estudios que muestran altas tasas de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) entre las personas afectadas sugieren que puede haber una superposición significativa.
Buscar equilibrio
Ningún expertohablaron aconsejando a la gente que deje de hacer ejercicio, abandone las tecnologías portátiles o deje de preocuparse por lo que come. En su lugar, enfatizan la moderación, la flexibilidad y la conciencia de la motivación.
Cuando estos hábitos se utilizan para apoyar el bienestar, en lugar de estar motivados por miedo, culpa o perfeccionismo, pueden mejorar la salud mental, en lugar de socavarla.
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