Seleccionado por los Kansas City Chiefs en lasegunda ronda del draft de 2022en el puesto 62 en general, el safety Bryan Cook fue un jugador sólido y confiable para la defensa de Steve Spagnuolo durante los primeros tres años de su carrera, primero en un papel de suplente como novato antes de asegurar el lugar de titular en su temporada de segundo año.
Sin embargo, este año, el egresado de Cincinnatillevó las cosas a un nivel completamente diferente. Mientras que Cook no logró anotar una intercepción por primera vez desde su temporada rookie, sí estableció nuevos récords personales en total de tackles (85) y pases defendidos (seis), además de anotar 17 paradas y permitiendo solo 21 completaciones en pases lanzados hacia él.
Aunque el jugador de 26 años ciertamente no es el más fuerte en su posición en el departamento de presión en el pase, su calificación de defensa contra las corridas de 80.1 fue la 15ª entre 98 safeties elegibles, y su calificación de cobertura de 83.2 fue la sexta. Y desde un punto de vista general, su marca de 83.5 fue la cuarta, detrás solo de Antonio Johnson de los Jacksonville Jaguars (86.9), Kyle Hamilton de los Baltimore Ravens (85.9) y Jalen Pitre de los Houston Texans (84.4).
En términos sencillos, Cook hizo exactamente lo que todo jugador aspira hacer en un año de contrato, teniendo la mejor temporada de su carrera, ya que parece haberse preparado para un pago enorme, con Spotracproyectando su valor en el mercadoa aproximadamente 14.2 millones de dólares por temporada en un nuevo contrato. Los Chiefs ciertamente no pagarán esa cantidad, dadas sus limitaciones salariales, y uno se pregunta si algún equipo estará dispuesto a pagar tanto, especialmente teniendo en cuenta lo fuerte que es la clase de safeties en el próximo Draft de la NFL de 2026.
El mercado de agente libre de Bryan Cook podría verse afectado por la fuerte clase de safety en el draft de 2026
Ahora, obviamente no es como si Cook no tuviera ningún pretendiente en la agencia libre, ya que realmente parece un gran ajuste para varios equipos, una lista que incluye a los Chicago Bears, los Cincinnati Bengals de su ciudad natal, los Houston Texans, los Minnesota Vikings y los Pittsburgh Steelers, entre otros.
Pero nuevamente, el borrador próximo es absolutamentecargadoen seguridad, con el objetivo principal, por supuesto, siendo Caleb Downs de Ohio State, quien podría argumentarse que es el mejor jugador de toda la clase en cualquier posición. Downs probablemente será un elegido entre los primeros 10, y uno podría fácilmente asumir que Emmanuel McNeil-Warren de Toledo y Dillon Thieneman de Oregon se unirán a él como seleccionados en la primera ronda.
Pero incluso más allá de esos tres, hay una gran cantidad de jugadores disponibles para que los equipos elijan, con Kyle Louis (Pitt), Jalon Kilgore (South Carolina), A.J. Haulcy (LSU), Bud Clark (TCU), Zakee Wheatley (Penn State), Genesis Smith (Arizona) y Kamari Ramsey (USC) potencialmente completando los primeros 10 seleccionados en los primeros días.
De nuevo, no es como si Cook no recibiera mucha atención durante los próximos días. Pero los equipos podrían no estar dispuestos a pagar esos 14 millones de dólares por temporada a un jugador que solo ha tenido un año verdaderamente excelente si creen que pueden obtener a alguien casi tan fuerte en la draft.
Añade el hecho de que hay muchos otros buenos safeties que estarán disponibles como agentes libres sin restricciones, y el mercado de Cook podría ser un poco más débil de lo que algunos anticipan. Y aunque no es muy probable, tal vez esto abra la posibilidad de que los Chiefs puedan traerlo de vuelta.
Este artículo fue publicado originalmente en as¿Podría el mercado para el safety de los Chiefs Bryan Cook ser más débil de lo que cualquiera anticipaba?.