Grupos de defensa que desean ver creado un sistema equivalente al Alerta Ámbar para personas mayores desaparecidas y adultos vulnerables están instando a los legisladores de Michigan a aprobar una legislación que permitiría dichas alertas, aunque los proyectos de ley parecen haberse estancado en Lansing.
Y el patrocinador de una de esas leyes dijo que cuanto más tiempo transcurra sin que se apruebe, más personas desaparecerán que podrían ser salvadas mediante las alertas públicas.
Los proyectos de ley idénticos de la Cámara y el Senado se presentaron en 2025, los cuales crearían un sistema “Silver Alert” para enviar notificaciones móviles a la población sobre adultos mayores y personas vulnerables que han desaparecido. Docenas de otros estados, incluido Ohio, Missouri y Washington, D.C., tienen alertas Silver.
“Estos sistemas han tenido un gran éxito, porque a menudo cuando alguien está desaparecido, es un miembro del público quien lo ve”, dijo la senadora estatal Mallory McMorrow, demócrata de Royal Oak, quien presentó el Proyecto de Ley del Senado 456.
Si se aprueban, las leyes exigirían a las agencias de aplicación de la ley locales que notifiquen a la Policía Estatal de Michigan sobre adultos mayores y personas vulnerables desaparecidos. Luego, la MSP tendría la tarea de emitir una alerta a nivel estatal, similar a las alertas Amber para niños desaparecidos.
El Proyecto de Ley del Senado 456 fue aprobado por la cámara en octubre del año pasado después de su presentación en junio. El proyecto de ley idéntico presentado el mes de abril por la representante estatal republicana Gina Johnsen de Portland, el Proyecto de Ley de la Cámara 4362, fue aprobado por la Cámara en septiembre. Ambas propuestas han estado en la otra cámara desde finales del año pasado, y no está claro cuál de los proyectos finalmente llegará al escritorio de la gobernadora Gretchen Whitmer.
Matt Phelan, gerente de incidencia de la Asociación de Alzheimer en Michigan, dijo que las primeras 24 horas después de que alguien desaparezca son críticas. Las personas con demencia pueden perderse y confundirse fácilmente, dijo, y agregó que si desaparecen y no están vestidas adecuadamente para el clima, o si están conduciendo pero se pierden durante un episodio relacionado con la demencia, eso aumenta el peligro en el que se encuentran.
“Cuando tienen demencia, es un riesgo de seguridad en el momento en que están paseando”, dijo.
Actualmente, las agencias de aplicación de la ley difunden alertas sobre adultos desaparecidos a otras agencias y medios de comunicación, pero aún no existe un sistema estatal de alertas móviles.
“Actualmente, los departamentos de policía están utilizando sistemas bastante desiguales. No es tan efectivo como el sistema Amber Alert”, dijo McMorrow, quien se está postulando para el Senado de EE.UU. este año.
La ley de Michigan define a las personas mayores que faltan como aquellas de 60 años o más que han sido reportadas como desaparecidas y tienen una condición que podría ponerlas en peligro, o que se considera incapaces de regresar a casa sin ayuda. Esto pondría en peligro a la persona. Los adultos vulnerables se definen como aquellos que necesitan supervisión o no pueden vivir de manera independiente debido a discapacidades u otras condiciones.
Una familia que dice que Michigan necesita un sistema de Alerta Plateada es la de David Moffett, un hombre del condado de Emmet que desapareció hace más de dos años. Moffett, quien tendría unos 70 años, tenía Alzheimer y fue visto por última vez caminando con su perro en septiembre de 2023. Nunca ha sido encontrado.
Un grupo de Facebook dedicado a encontrar a Moffett publicó una foto la semana pasada de un calendario con la casilla donde estaría el 29 de febrero, señalando que esta fecha marca dos años y cinco meses desde que Moffett desapareció.
También falta que Michigan esté más cerca de un sistema de Alerta Plateada muy necesario”, escribió la hermana de Moffett, Joanne, en la publicación. “Hay dos proyectos de ley idénticos, HB4362 y SB456, sentados en cada una de las cámaras legislativas con NINGÚN avance. Me dijeron ‘es complicado’.
Los representantes estatales también han presentado legislación para ampliar el sistema de Alerta Ámbar de Michigan, lo que permitiría a la policía estatal dar la alarma si un niño desaparecido tiene necesidades especiales o se cree que está en peligro, incluso si no hay evidencia de que el niño haya sido secuestrado. Actualmente, el estado difunde Alertas Ámbar para niños que se creen han sido secuestrados.
Nicole Hamp, oficiala de salud y programas de la Autism Alliance of Michigan, dijo que las personas con autismo también corren el riesgo de perderse. Dijo que los desafíos con la comunicación social y la dificultad para razonar y aprender que pueden enfrentar las personas con autismo pueden hacer que les sea difícil expresar que necesitan ayuda o regresar a casa y atender otras necesidades.
“Si tienes dificultades en la comunicación social o algún tipo de discapacidad que afecte tu capacidad para razonar o filtrar estímulos ambientales importantes, entonces encontrar el camino de regreso es aún más difícil”, dijo Hamp.
El proyecto de ley para ampliar el sistema Amber Alert fue aprobado por la Cámara de Representantes en septiembre pasado, pero no ha avanzado en el Senado.
La iniciativa para aprobar la ley llega en un momento en que algunos legisladores de Michigan también han propuesto crear un sistema de “Alerta Verde” para veteranos desaparecidos. Legisladores estatales, incluido McMorrow, planean realizar una conferencia de prensa el lunes en Dearborn Heights sobre la legislación propuesta de Silver Alert.
Yo no me importa quién lo apruebe”, dijo McMorrow sobre los dos proyectos de ley separados presentados por ella y Johnsen. “Solo quiero asegurarme de que la legislación sea aprobada y firmada como ley.
jcardi@detroitnews.com
Este artículo apareció originalmente en The Detroit News:Legisladores de Michigan impulsan un sistema estatal ‘Silver Alert’