Una condición de salud grave está afectando silenciosamente a decenas de millones de estadounidenses, sin embargo, la mayoría de las personas que la tienen no saben que existe en sus cuerpos.
Los expertos médicos dicen que la enfermedad suele desarrollarse lentamente y produce pocos signos de advertencia en sus etapas iniciales, lo que permite que progrese durante años antes de ser detectada.
La enfermedad renal crónica, comúnmente conocida como ERI, se estima que afecta a unos 35,5 millones de personas en los Estados Unidos, según datos de salud citados por la Fundación de Riñón Nacional y el CDC.
Aproximadamente el 90 por ciento de las personas que viven con la condición no saben que la tienen, en gran parte porque los síntomas generalmente no aparecen hasta que ya ha ocurrido daño significativo.
La condición ocurre cuando los riñones pierden gradualmente su capacidad para filtrar las sustancias de desecho y el exceso de líquido de la sangre. Cuando este sistema de filtración se debilita con el tiempo, las sustancias dañinas pueden acumularse en el cuerpo.
Los investigadores en salud dicen que el número de casos ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Algunas estimaciones sugieren que los diagnósticos han aumentado en un 90 por ciento desde 1990.
Varios problemas de salud comunes están impulsando el aumento, incluyendo la diabetes, la presión arterial alta y la obesidad. Los tres pueden dañar los vasos sanguíneos en los riñones y afectar su función.
Como la enfermedad a menudo progresa silenciosamente, los médicos dicen que las pruebas son la forma más confiable de detectar daños tempranos.
Dos pruebas sencillas son comúnmente utilizadas. Una es una prueba de sangre que mide cuán eficazmente los riñones filtran los desechos del torrente sanguíneo. La otra es una prueba de orina que verifica la presencia de proteína en la orina, una señal temprana de daño renal.
Los funcionarios de salud dicen que monitorear la presión arterial también es crítico porque la hipertensión puede causar y empeorar daños en los riñones.
La detección temprana puede mejorar significativamente los resultados. Cuando los médicos identifican la enfermedad temprano, el tratamiento y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a ralentizar su progresión y reducir el riesgo de complicaciones.
Los expertos animan a las personas con diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedad renal a hablar con sus médicos sobre la realización de pruebas rutinarias.
Los médicos también destacan que mantener un peso saludable, controlar la presión arterial y manejar los niveles de azúcar en la sangre puede ayudar a proteger la salud renal con el tiempo.
Para más información, consulta la página de la Fundación Nacional de los Riñones.
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