CuandoAmerica’s Next Top Modelestrenada en 2002, fue un auténtico fenómeno. El programa formaba parte de un grupo de programación que construyó lafundamentosde la televisión real tal como la conocemos hoy. Un nuevo documental,Verificación de la realidad: Dentro de America’s Next Top Model, pregunta el creador del programa,Tyra Banks, sus colaboradores y ex concursantes para revisar algunos de los momentos más importantes en la historia del programa y confrontar su legado.
Más de 20 años después de que el programa se emitió por primera vez, los espectadores han encontrado que muchos elementos del programa no envejecieron bien. En ese tiempo, nuestros estándares sobre la televisión real han cambiado con certeza. Entonces, ¿deberíamos evaluar el programa a través de una lente de 2026?
Scaachi Koul, una escritora de cultura paraPizarra, habló conHoy, explicadoanfitrión Noel King sobre cuánta responsabilidad podemos esperar de personas como Banks y qué es un programa comoAmerica’s Next Top Modelnos habla de nosotros mismos. Un fragmento de su conversación, editado en cuanto a longitud y claridad, se muestra a continuación.
Hay mucho más en el podcast completo, así que escúchaloHoy, explicadodondequiera que obtengas tus podcasts, incluyendoApple Podcasts,Pandora, ySpotify.
Dime por qué estamos hablando deAmerica’s Next Top Modelde nuevo?
La cultura se mueve en ciclos de 20 a 30 años. Y por eso siempre surge una cierta nostalgia con estas cosas. Es un programa que estrenó justo después del 11 de septiembre. Habla de una parte muy específica de la cultura de los reality shows de principios a mediados de los años 2000.
Estamos en una fase en la que estamos replanteando todas esas cosas. Es un momento interesante para reevaluar la cultura que sigue dominando. Todas las cosas que vemos, están todas guiadas por estos programas de realidad desde 2000 hasta 2010.
¿Qué fueAmerica’s Next Top Model?
Era un programa de competencia real. Llevarían a un grupo de adolescentes y mujeres jóvenes. Tomarían a estas chicas, las pondrían juntas en una casa y tendrían que hacer estas competencias de modelaje cada semana.
El programa creó todo un léxico para nosotros que no teníamos antes. Fue un sueño extraño y perturbador. Es exactamente como muchos concursos de realidad, pero fue tan específico y raro y claramente dirigido por un loco.
Tyra [Banks] estaba loca como un hongo, y por eso la amábamos. Era increíble en televisión. Siempre trataba de engañar a las chicas. Hay una donde ellafinge desmayarsedelante de ellos. Y luego lo ponen en el show.
Tanto de lo que el documental tiene que enfrentar, en última instancia, es lo que sucedía en ese programa era pura locura. Y algunas de las cosas que sucedieron en el programa, a la luz del tiempo, son bastante atroces.
Hablemos de algunas de las cosas que trata de abordar el documental, y quiero comenzar con un modelo llamado Shandi.
Shandi tiene quizás la historia más devastadora en el documental. Ella era alguien que aún recuerdo. Ella estuvo en la segunda temporada del programa. Parecía preparada para ganar, de hecho.
Cerca del final del programa, llevan a todos los modelos a Milán y mientras ella estaba allí, se embriagó mucho y había un grupo de modelos masculinos. Y en la versión del programa, cuando lo ves en tiempo real, parece como un encuentro casual bajo los efectos del alcohol. Ella le es fiel a su novio en Milán y así es como se presenta. Y su vergüenza es: no puedo creer que le haya hecho esto a mi novio.
Cuando ves el documental, se vuelve a presentar no… ni siquiera diría que sea una visión de 2026. No necesariamente creo que lo sea. Creo que muchas personas aún ven el acoso sexual de esta manera y aún ven el consumo de alcohol y a las mujeres de esta forma, pero ella es adulta, y ahora, en su madurez, es capaz de ver esto y decir: sí, ese no era un lugar donde yo pudiera dar mi consentimiento.
¿Alguien es responsable por la forma en que Shandi fue tratada?
A muchas personas les gustaría que Tyra tuviera más responsabilidad, y entiendo que ella es la cara de todo esto y que es una buena persona a quien preguntar, pero estos programas son constelaciones de personas. Hay muchas personas que trabajan en estos programas y hay muchas personas que tienen responsabilidad sobre ellos, y algunas de ellas aparecen en el documental y tal vez otras no.
¿Qué pasó con Shandi es que hay cinco, seis, diez personas que tienen que decir que sí a eso. Y tú sigues diciéndolo y sigues diciéndolo. Eso es lo que me resulta interesante, cómo la máquina deja pasar eso.
Había un modelo, Dani, quien tenía un hermoso, encantador y delicioso espacio entre sus dientes frontales. Y ella fue obligada a cerrarlo. Cuéntame cómo trata el documental la situación de las jóvenes que les dicen que algo distintivo en ellas no está bien, que no es suficiente.
Es un trabajo difícil que se ha impuesto Tyra porque está tratando de decir a estas mujeres, así es como funciona la industria y estas son las cosas que necesitan hacer para poder prosperar en ella. Al mismo tiempo, está propagando exactamente esas mismas cosas.
Creí en ella y aún creo en ella cuando decía: “Debes perder peso porque no vas a obtener una campaña de portada si eres más grande”. Eso era cierto en ese momento. Todavía es cierto para muchas campañas.
Tyra dice: “Eso es lo que sabía con la información que tenía”. Yo creo un poco en ella. El programa aún estaba interesado en avanzar en esa narrativa y asegurarse de que fuera la tensión. El punto del programa era la tensión entre quién eras y quién debías convertirte.
Viste el documental. ¿Qué esperabas obtener de él y qué crees que lograste obtener? ¿Te pareció un balance honesto?
El propósito y el resultado siempre son diferentes. Y no sé cuál fue el propósito, pero creo que con el resultado, ella parece ser lo que sabíamos que era, bastante cobarde, y muy consciente de lo que ha hecho, y no muy arrepentida.
Eso es lo que compramos. Y la idea de que ella va a ser esta fuente de responsabilidad – no creo que sea probable. Muchas de sus respuestas son como: “Bueno, fue en esa época”. Ese siempre es el argumento que las personas presentan.
Nunca realmente lo entiendo a posteriori, porque todavía es el momento. El presidente espublicacióngifs o videos de IA del único presidente negro que hemos tenido como mono. Así que en realidad no sé que es de un momento. Es solo de un lugar diferente.
Ese tipo de cosas ya no vive en la televisión real como antes, pero se extendió a todos los demás lados y siempre ha estado allí. [Banks] estaba respondiendo a lo que tenía, pero siempre estamos respondiendo a lo que tenemos y siempre tenemos esto.
En realidad nunca ha mejorado realmente. Un día decidiremos si queremos mejorarla. Creo que esos retrospectos son valiosos porque nos ayudan a ver cómo se ha movido la ventana de Overton y hacia dónde se ha movido, y cómo podríamos tal vez volver a moverla.