Mamiya era un nombre con larga trayectoria en la industria de cámaras japonesa, pero, a pesar de muchos intentos, nunca tuvo realmente éxito con sus cámaras 35 mm. Sin embargo, en el mercado de cámaras de película para rollo de formato medio, Mamiya siempre ha sido un nombre con quien contar, ya que produjo algunas de las mejores cámaras 6×6.Cámaras de reflex de lentes dobles (TLR)jamás hecho.
Mamiya comenzó en 1940 con la formación de Mamiya Koki Seisakusho, por el diseñador de cámaras Seichi Mamiya, y la introducción del Mamiya Six, un folder de 6×6 con un mecanismo de enfoque inusual que movía el plano de la película en lugar de la lente.
Luego vinieron una serie de 6×6 TLRs bajo la denominación Mamiyaflex Junior, que todos estaban inspirados en los diseños básicos de Rollei.
El éxito llegó en 1949 con la introducción del Mamiyaflex Automat A, que fue el primer TLR japonés con avance automático de película, en lugar de buscar un número a través de una ventana roja en la parte trasera de la cámara.
En 1956 se presentó el Mamiyaflex C, que revolucionó el diseño de las cámaras TLR al ofrecer lentes intercambiables. Superó al Koni-Omegaflex, la única otra cámara TLR que ofrecía lentes intercambiables, por 12 años!
Se ofrecieron objetivos de 80 mm, 105 mm y 135 mm, cada uno con su propio obturador de hoja. Los objetivos podían intercambiarse sin exponer la película, gracias a un diafragma de interbloqueo que protegía la película.
El C también introdujo la famosa doble extensión de manguito de Mamiya para enfoque cercano y un camino plano de película nunca visto antes. En los diseños convencionales de TLR, la película del carrete inferior se dobla bruscamente hacia arriba para llegar a la ranura de la película y luego al carrete superior. Esto puede causar una planitud desigual de la película o, peor aún, rayaduras durante el transporte de la película.
El camino más directo de Mamiya resolvió estos problemas, con solo un pequeño aumento en la altura. Sus TLR eran verdaderamente profesionales.
En 1958 el C se convirtió en el C2, que añadió un segundo botón de enfoque en el lado izquierdo, facilitando el uso con la mano derecha o izquierda. Ambos usaron enfoque de rueda y cremallera con escalas de distancia y extensión del obturador, pero el C2 rediseñó la base para proporcionar mejor estabilidad sin pies delanteros.
Ambos modelos C y C2 utilizan un mando para avanzar la película, con el avance automático del original C, pero el C2 ofreció dos lentes adicionales, en 65 y 180 mm.
El nombre “Mamiyaflex” se eliminaría a favor del más sencillo “Mamiya” cuando se presentó el C3 en febrero de 1962. El C3 ofrecía un avance de película con una palanca de engranaje más rápida, mientras que el C33 de 1965 añadió el disparo automático de la cámara (cuando se avanzaba la palanca de engranaje) y un indicador en el visor para indicar el compensación de paralaje.
Estaba en el colegio cuando un amigo adquirió un C3 nuevo y bonito con un par de lentes y pensé que era una de las creaciones más bellas jamás ideadas. Pero, por desgracia, nunca logré poseer uno.
El sistema “C” resultó muy exitoso, y una serie de modelos populares de Mamiya siguieron hasta 1994. Mamiya también fabricó los modelos TLR C220 y C330, así como una serie de cámaras de película 6×7 y 6×4,5 de nivel profesional que utilizaban película 120 o 220.
En 2004, Mamiya lanzó su ZD, un sensor digital de 22 megapíxeles diseñado para adaptarse a sus cámaras 645AF, pero la producción de todas las cámaras Mamiya cesó alrededor de 2011.
Después de que Phase One adquiriera Mamiya, en 2015 se produjeron algunos modelos 645 con placas digitales, bajo la marca Mamiya / Phase One, pero el nombre Mamiya se dejó de usar pronto. Sin embargo, aún hoy quedan en producción limitada algunos objetivos de la serie C y Sekor compatibles.
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