Recientemente me enfrenté a la idea de que la competencia en atención médica se limitaba a la atención médica estándar y convencional, pero otros campos como la homeopatía y la quiropráctica estaban excluidos. Dicha competencia supuestamente limita injustamente las opciones al público. Para llegar a conclusiones precisas, sin embargo, se requieren algunos hechos históricos:
Durante el siglo XIX y antes, la atención médica se brindaba mediante diversos métodos no probados que incluían una serie de “cultos”, como la homeopatía, la allopática, la osteopatía, la quiropráctica y varios otros. Las causas de las enfermedades no eran bien comprendidas, y los “tratamientos” propuestos no solo eran ineficaces, sino que a menudo eran letales, como lo demuestra la fallida “lógica” de la sangría para diversos trastornos. Para probar la utilidad, estos métodos no fueron sometidos a criterios científicos modernos como el análisis microbiológico, estudios estadísticos de población, evaluaciones controladas de eficacia y toxicidad, entre muchos otros.
Comenzando a principios del siglo XX, se desarrollaron y aplicaron métodos científicos modernos para el diagnóstico y la atención médica, lo que llevó a la aparición de lo que originalmente se etiquetó como “alopatía” en la medicina moderna. Un estudio publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2001 designómedicina alópatacomo “la categoría general de la práctica médica que a veces se llama medicina occidental, biomedicina, medicina basada en la evidencia o medicina moderna”. Calificar para estos métodos requería que los aprendices fueran educados rigurosamente en escuelas médicas respaldadas por el estado y otras acreditadas, basadas científicamente, tras lo cual se les otorgaban títulos de MD. Los graduados luego eran sometidos a exámenes respaldados por el estado que les permitirían ejercer la medicina moderna y convencional.
La especialización adicional es realizada por los diversos grupos de especialidad, como la medicina interna, es decir, la Academia Americana de Medicina Interna (FACP); cirugía, la Academia Americana de Cirujanos (FACS), y muchas otras. En años recientes, la osteopatía, que originalmente era una secta enfocada en trastornos óseos y articulares, ha entrado en la modernidad y actualmente forma a estudiantes en las mismas disciplinas científicas estándar que incluyen las diversas subespecialidades. Los graduados ahora son certificados como Médicos de Osteopatía (DO) y están plenamente licenciados para ejercer la totalidad de la medicina y cirugía en todos los 50 estados de EE.UU. y el Distrito de Columbia.
Pero la similitud termina en este punto. Otros campos ahora generalmente caen dentro de la categoría de “medicina alternativa”, y ellos incluyen metodologías no convencionales en lugar de las modernas basadas en la ciencia. Por lo tanto, no están sujetos a los estándares científicos rigurosos actuales. Entre otros, las categorías incluyen homeopatía, quiropráctica, naturopatía, remedios herbales, terapias basadas en la dieta, Medicina Tradicional China (MTC), reflexología, Ayurveda, yoga, tai chi, Reiki, toque, herbal, terapia energética y terapia con imanes. Sus métodos a veces se refieren como “curación holística”.
Dado que el tratamiento quiropráctico está ampliamente disponible a través de muchas promociones locales y anuncios en los medios, requiere atención separada. Aunque no es reconocido como una disciplina científica convencional, este campo ha alcanzado un aceptación limitada – pero inexplicable – por parte de Medicare, en la cual la Parte B cubre ciertos servicios “necesarios médicamente” de quiropráctica, limitados a la manipulación manual de la columna vertebral para corregir una subluxación (desalineación) de esta estructura, pero generalmente no cubre otras condiciones o servicios no relacionados con la columna vertebral ordenados por un quiropráctico, como radiografías o pruebas de laboratorio. Las compañías de seguros privadas también suelen ofrecer una cobertura similar en este campo, variando según la compañía y la ubicación estatal. En cuanto a los métodos de tratar manualmente los trastornos de la columna vertebral, no hay evidencia convincente de que la quiropráctica sea superior a la terapia física estándar utilizada por las instalaciones médicas generales y hospitalarias convencionales.
Así que, estos son algunos de los diversos métodos de atención médica que enfrenta el público. Mi consejo es, antes de optar por cualquiera de estas opciones alternativas, primero consultar con su propio médico (MD o DO)!
Morton Tavel, MD, FACP, FACC, Profesor Emérito Clínico, Universidad de Medicina de Indiana, es residente de Fort Myers.
Este artículo apareció originalmente en Fort Myers News-Press:Entendiendo los campos en competencia para obtener atención médica | Opinión