En su columna del 28 de febrero,Joel Mathis elogió la ley de Kansas que establece un camino para que los estudiantes indocumentados paguen tarifas de residentes.en las instituciones públicas de educación superior en Kansas. Mathis señaló correctamente que los estudiantes que hacen uso de la ley “son kansanos en un sentido muy real”.
El Fiscal General Kris Kobach afirmó en una publicación en redes sociales que elEstatuto de Kansas 76-731adebe ser separado de acuerdo con la ley federal. Kobach reforzó esta afirmación en su testimonio que dio el 27 de febrero ante la Comisión del Senado de Kansas sobre Asuntos Federales y Estatales.
Kobach tiene razón. Está basando su argumento en unestatuto federal, 8 USC 1623, que entró en vigor en 1996. Es una medida de hasta qué punto los defensores de la política antiinmigración están dispuestos a doblar la ley, ya que ellos mismos abogan por considerar ilegal una ley federal aprobada hace 30 años, que haría ilegal una ley estatal aprobada en 2004 y que se implementó con éxito durante los 22 años siguientes.
Los defensores de la política antiinmigración suelen referirse a “extranjeros ilegales” o “ilegales” al atacar el K.S.A. 76-731a. También ignoran cuán cuidadosamente establece ese estatuto los criterios que deben cumplir los estudiantes indocumentados para poder acceder a las tasas de matrícula estatales. Por lo tanto, es importante revisar el lenguaje del estatuto.
Los estudiantes no documentados serán tratados como residentes con respecto a las tarifas y cuotas en instituciones postsecundarias públicas de Kansas de acuerdo con esa ley si han 1) asistido a una escuela secundaria acreditada en Kansas durante tres o más años; 2) se graduaron de una escuela secundaria acreditada en Kansas o obtuvieron un certificado de Educación General para el Desarrollo de Adultos de Kansas; y 3) presentaron una solicitud para legalizar su estatus migratorio, o presentaron una solicitud para iniciar el proceso de obtener la ciudadanía, o presentarán su intención de legalizar o obtener la ciudadanía tan pronto como sean elegibles para hacerlo.
Eso ni siquiera es un “pase fácil” para “indocumentados”. La ley establece estándares claros que los estudiantes indocumentados deben cumplir antes de poder pagar tarifas estatales en instituciones públicas de educación superior. Y es importante señalar que la ley exige que los estudiantes indocumentados “presenten una solicitud para legalizar su estatus migratorio”, o tomar otras medidas para presentar solicitudes de legalización o ciudadanía.
Pero eso no satisface a los defensores de la inmigración antipática. Ellos argumentan que la ley cuidadosamente redactada de Kansas debe ser anulada por aplicación de la ley federal. Una revisión del 8 USC 1623 muestra que ese argumento es equivocado.
Esa ley establece que “un extranjero que no esté legalmente presente en los Estados Unidos no será elegible para ningún beneficio de educación superior a menos que un ciudadano o nacional de los Estados Unidos sea elegible para dicho beneficio (en una cantidad, duración y alcance no menor) sin importar si el ciudadano o nacional es tal residente”.
Los tribunales han rechazado el argumento de que esta ley federal hace inválidas las leyes estatales como K.S.A. 76-731a. Han encontrado que la ley federal no prohíbe categóricamente a los estados ofrecer tarifas de residentes a estudiantes indocumentados. Si esas leyes estatales establecen estándares específicos para otorgar tarifas de residentes a estudiantes indocumentados, la ley federal no se aplica.
Los tribunales también han determinado que las tasas de matrícula no son un “beneficio” prohibido por la ley federal. Por eso, la ley de Kansas está cuidadosamente redactada para abordar únicamente la forma en que se aplican las tasas de matrícula para estudiantes residentes. El estudiante indocumentado que utiliza esas tasas no recibe nada más y debe financiar completamente su educación de la misma manera que cualquier otro estudiante.
Así que, veamos cómo funciona el K.S.A. 76-731a. Desde 2010 hasta 2024, casi 8.000 estudiantes han utilizado esta opción legal. Los registros mantenidos por la Junta de Regentes de Kansas muestran que en 2024, los estudiantes inscritos a través de este programa constituían el 11% de los estudiantes inscritos en las universidades públicas del estado, el 28% en sus colegios comunitarios y el 21% en sus colegios técnicos.
Algunos de los estudiantes no documentados que han utilizado la autorización estatutaria ahora están empleados en Kansas y han logrado la ciudadanía de los Estados Unidos. Eso es una buena política pública.
Los escépticos pueden comentar que 8.000 es un número pequeño, pero la verdad es queKansas está perdiendo población en algunas áreas del estadoCon educación y capacitación, los estudiantes que completan el programa y van a trabajar en Kansas contribuyen al bienestar económico y social del estado.
A los kansasianos les debe gustar los estudiantes indocumentados que han pagado tarifas estatales, se han graduado y han ido a trabajar en este estado. Se deben rechazar los esfuerzos por derogar la ley que hizo posible eso.
Fred Logan es un abogado retirado en Leawood. Ejerció en el Consejo de Regentes de Kansas, el organismo rector para las instituciones de educación superior estatal, desde 2011 hasta 2015.