Es nuevamente la temporada de premios en Hollywood, y el reparto y el equipo de “NCIS” están celebrando quizás el premio más raro de todos en la televisión: Longevidad. El martes, 24 de marzo, el episodio 500 de “NCIS” se emitirá en CBS. En sus 23 temporadas en emisión, luego en syndication y ahora en transmisión en línea, los espectadores han visto unos 3,3 billones de minutos del programa. Y con múltiples spinoffs, es la franquicia número uno del mundo.
Sin embargo, desde el principio, el chiste era que “NCIS” era simplemente “CSI” con un error de ortografía.
El showrunner Steve Binder dijo que, durante los primeros años de trabajo en “NCIS”, su respuesta a la pregunta “¿Dónde trabajas?” era: “Tu programa favorito de televisión”. “Nunca decía el nombre, porque entonces ellos preguntaban: ‘¿Qué?’. Y luego me sentía mal conmigo mismo”, dijo Binder. “En la temporada 7, empecé a pensar: ‘Este programa puede durar para siempre, mientras estos actores quieran seguir haciéndolo'”.
Para aquellos que no lo han visto, “NCIS” significa Servicio de Investigación Criminal Naval. Pero la serie que ha dado lugar a muchas otras series comenzó en 2003 como una spin-off en sí misma, de la serie “JAG”.
El legendario productor de televisión Don Bellisario creó y dirigió “NCIS”, con un fuerte reparto principal liderado por Mark Harmon. Pero el programa tuvo dificultades, hasta que Sasha Alexander, quien interpretó a la Agente Especial Caitlin “Kate” Todd durante los primeros dos años de la serie, quiso dejarlo.
Sean Murray (quien interpreta al Agente Especial Timothy McGee) dijo que la salida del Agente Especial Todd fue significativa: “Don tuvo la gran idea de: ‘Creo que lo que haremos es que en el final de la segunda temporada te mataré en primer plano, recibiendo un balazo directamente en el primer plano’. Y eso era algo que nunca se había visto antes en la televisión de cadena.”
Por supuesto, los giros de trama – como la elaborada salida de personajes clave – en otros programas podrían terminar una serie. Pero para los fans de “NCIS”, especular cuál personaje podría ser el siguiente en irse se convirtió en parte integral del programa. “Es triste decir adiós”, dijo Binder. “pero la llegada de nuevas personas es realmente una ventaja, no un defecto. Y creo que fue, ‘Oh, está bien, podemos probar estas diferentes cosas y hacer estas diferentes cosas’. Y siempre que sigamos un cierto conjunto de directrices y reglas, la evolución que surge de nuevos personajes, nuevas energías y nuevas relaciones, parece que el público aún lo aprecia.”
Después de que Michael Weatherly dejara la serie en 2016, Wilmer Valderrama se unió como el Agente Especial Nick Torres. Su historia de fondo se inspiró en la vida real de Valderrama, creciendo en Venezuela. “Fui criado allí durante unos diez años”, dijo. “Crecí viendo, ya sabes, ‘CHIPs’ y ‘Charlie’s Angels’. Solía verlos todos en español. Pero debo decir que la impresión que tenía del Estados Unidos, la bandera americana, el modo de servicio, la “dream” americana, para nosotros en América Latina, proveniente de donde yo venía, ya sabes, un lugar que estaba fracturándose políticamente y económicamente, esto sí parecía el lugar más feliz de la Tierra.”
Según Katrina Law, quien se convirtió en miembro regular de la serie en 2021 como la Agente Especial Jessica Knight, la química entre los actores ha sido un ingrediente clave para el éxito de la serie: “No voy a mentir, es una de mis cosas favoritas sobre estar en la serie, es que tenemos una excelente química en pantalla y fuera de ella. Y simplemente hace que venir al trabajo sea mucho más divertido.”
“Definitivamente creí que esto iba a ser más de lo que suele ser un procedimiento estándar, definitivamente más como un caso de la semana”, dijo Diona Reasonover (Especialista Forense Kasie Hines). “Y ver cómo se desarrollan estas relaciones es lo que me hace volver, y creo que es lo que también mantiene al público volviendo”.
Brian Dietzen interpreta al Dr. Jimmy Palmer, el forense de la serie. Para él, esas amistades fuera de pantalla fueron aún más importantes cuando tuvo un accidente cerebrovascular embólico casi fatal. “He tenido mucha suerte, muy afortunado de estar aquí”, dijo Dietzen. “Pero ver a la gente levantarse y decir: ‘¿Qué necesitas? ¿Cómo podemos ayudarte?’ Y Diona, ella vivía cerca de mí, así que me daba pasajes para ir y venir del trabajo. Fue increíble.”
Seguramente les quitó el aliento a las personas en un semáforo al ver a estos dos personajes de “NCIS” conduciendo hacia algún lugar. “¡Sí, mantengamos nuestros abrigos de laboratorio!” rió él.
Pero ¿qué es exactamente lo que ha hecho que “NCIS” sea un éxito? ¿Es por las tramas? ¿Los huevos de Pascua para los fans en cada episodio? ¿La química entre el reparto? No le preguntes a Gary Cole, quien interpreta al Agente Especial Supervisor Alden Parker: “Soy supersticioso al respecto”, dijo. “Es como la antigua metáfora del béisbol. No le hablas al tipo que lanza un no-hitter. Te sientas al otro lado del banquillo. Sabes, simplemente lo dejas hacer su trabajo hasta que termine”.
Es posible que simplemente debas sintonizar el 24 de marzo para averiguarlo.
Cole dijo: “No puedes estar en un entorno como este y realizar el trabajo con éxito, y mantener la salud mental, a menos que esté involucrado el amor. Eso es lo que vi cuando llegué aquí. Eso es lo que aún veo. Hay una sensación, para decirlo de alguna manera, que es positiva, apoyadora, simplemente la antigua frase cursi de que estamos juntos en esto.”
Para más información:
- La 500.ª temporada de “NCIS” se emite el 24 de marzo enCBSy transmitirá enParamount+
Cuento producido por Anthony Laudato. Editor: Jason Schmidt.
Ver también:
- Mark Harmon, un héroe en la pantalla y fuera(“Domingo por la mañana”)
- Pauley Perrette sobre la vida más allá de “NCIS”(“Domingo por la mañana”)
- “NCIS: Los Ángeles” estrella LL Cool J(“Domingo por la mañana”)