Llegaré al punto directamente, porque eso es lo que haría un Dutton.
La premier del programa “Marshals” del domingo pasado, la última producción de la “imperio de Yellowstone” de Taylor Sheridan, reunió a 9,51 millones de espectadores.
Fue el programa de televisión más calificado de la semana. Fue el estreno más calificado de cualquier programa sin una transmisión previa de fútbol americano en CBS en ocho años. Incluso superó a la premier de la Temporada 5 de “Yellowstone”, que es el programa más poderoso.
Y en algún rincón olvidado de mi “no he visto televisión de red en 30 años porque la mayor parte de ella me aburre”, estoy dispuesto a admitir felizmente que todo parece un tipo de venganza bienvenida.
Para aquellos de ustedes que aún no han entrado en el imperio de “Yellowstone”, haré lo mejor que pueda para explicarlo en un solo párrafo descoordinado:
Luke Grimes protagoniza “Marshals” como Kayce Dutton, el hijo más joven del poderoso ranchero John Dutton, quien pasó 12 años como marinero de elite de la Armada antes de regresar a casa y multiplicar su número de asesinatos al infinito mientras defiende el rancho contra una constante avalancha de malos que buscan dinero, deteniéndose solo para llevar a los muertos a la “estación de tren”, mientras también se casa con una mujer nativa americana de una tribu cuyo jefe tiene como misión en la vida recuperar el rancho que los Dutton le quitaron a sus antepasados varias generaciones atrás.
(Sí, hay mucho que ocurre aquí.)
Pero volviendo a mi punto, que es el sorprendente número de espectadores que se conectaron a esta última serie derivada. Hasta ahora, las reseñas indican que la gente no ha aceptado tan bien al resto del nuevo elenco como ha aceptado el regreso de Kayce. Pero yo digo que déjenle tiempo. Yo tampoco me enganché con la versión original de “Yellowstone” tampoco — hasta el segundo o tercer episodio, cuando instinctivamente supe que era algo muy especial que estaría viendo durante mucho tiempo. Tuve la misma sensación con las presecuelas, “1883” y “1923”, maravillándome de cómo los personajes de John Dutton, Rip y Kayce parecían casi amables y encantadores en comparación con sus antepasados temerarios como James y Spencer.
(No Beth, aunque. Ella siempre será la más desagradable de todas.)
¿Por qué estoy siguiendo este camino de programas de televisión hoy, especialmente considerando que no veo muchos programas de televisión? Honestamente, no es solo para alabar el genio de Sheridan. Es más para alabar todo el género de westerns, una salida emocional constante que simplemente no quiere desaparecer, independientemente de lo duro que las redes de televisión hayan intentado matarlos.
Todo comenzó con la infame “Purga Rural” de 1971. Armados con datos que mostraban que los jóvenes residentes urbanos eran el futuro de la publicidad y respaldados por su desprecio a programas como “Hee-Haw” y “The Beverly Hillbillies”, los ejecutivos de CBS cancelaron más de una docena de programas amigables con la música country, ignorando el hecho de que la mayoría aún obtenían altas calificaciones. Como dijo Pat Buttram de “Green Acres” tan famosamente: “CBS canceló todo lo que tuviera un árbol en él, e incluso a Lassie”.
Mientras tanto, una nueva generación de westerns continuó en las salas de cine. Gracias en gran parte a todas esas películas clásicas de Clint Eastwood, los buenos no siempre eran completamente buenos, pero eran seguramente mejores tipos que los malos, por lo que no era difícil pasar por la ambigüedad moral de aceptar a asesinos como William Munny de “Unforgiven” o incluso a Josey Wales. (Solo para mencionar dos favoritos.)
Hizo que surgieran algunas películas fascinantes, esta noción de que las historias del oeste antiguo no eran literalmente tan negras y blancas como la gente había creído. Pero de alguna manera, la televisión nunca aprovechó la oportunidad tan grande como Montana de los westerns modernos hasta que “Yellowstone” hizo que el ganado, los caballos, la violencia y la borrachera en el dormitorio volvieran a ser cool nuevamente.
Así que aquí lo tenemos. Un nuevo programa exitoso en la televisión convencional (no en streaming), un programa con temática rural en la propia red que lideró la lucha para cancelar todos ellos desde el principio. Un programa con audiencia tan alta que demuestra que quizás, simplemente quizás, lo que quieren las personas no es otro programa de “realidad”, sino un programa sobre la naturaleza, valores americanos en conflicto y una familia tan leal como disfuncional, sin ni siquiera un Kardashian a la vista.
Es divertido, es entretenido y es una gran huida de los problemas demasiado presentes del resto de nuestro mundo.
Recuerdo los días en los que eso parecía ser el punto.
Mike Wolcott es el editor del Enterprise-Record. Puede contactarlo en mwolcott@chicoer.com