Desde afuera, parece cualquier otra habitación de hotel ordinaria. Pero una vez que se abre la puerta, soy transportado a una habitación que es una carta de amor visual tanto para Hollywood… como para Bollywood.
Marilyn Monroe y Marlene Dietrich me dan la bienvenida al interior, sus retratos están alineados en el pasillo de entrada.
Todos los muros están decorados con carteles de cine clásico – El Padrino, Ben-Hur, Tight Spot – así como con carteles glamorosos de películas hindi.
Por supuesto, hay una alfombra roja, cojines decorados con lentejuelas en todas partes donde quiera que mires, muebles de tonos brillantes y una atmósfera definida de opulencia. Este es claramente una habitación de hotel para los huéspedes más afortunados.
Estoy en la Suite Cinema en Taj 51 Buckingham Gate Suites y Residencias antes de la próxima semana.Óscars- y me dicen que no hay un lugar mejor para un amante del cine para disfrutar de la temporada de premios.
El conjunto está elaborado por el reconocido diseñador indio Sabyasachi Mukherjee, conocido como el diseñador dePriyanka Choprael vestido de novia de su ceremonia de 2018 enIndia- y cuando caminas alrededor, es fácil ver por qué.
Estoy ligeramente inseguro sobre qué hacer conmigo mismo en medio de tanta oro, brillo y excesos.
Y eso es incluso antes de que conozca a Maneesh, nuestro mayordomo: sí, leíste correctamente.
Maneesh me lo dice a mí y a mi mejor amiga, quien se ha unido a mí, que él nos cuidará durante nuestra estancia. Nos ofrece bebidas, snacks y más. Rápidamente se convierte en nuestro nuevo mejor amigo, la última adición a nuestro trío.
Palomitas para nuestra película? Un par de fresas adicionales para picar, junto con vasos de prosecco que él entrega sin problema? ¿Algunas infusiones de hierbas, quizás? De verdad, nada aquí es demasiado pedir.
Mientras Maneesh se ocupa de cada uno de nuestros caprichos, exploramos la suite. Un rápido recorrido por nuestra alfombra roja, con tiempo para unas cuantas selfies.
Un recorrido por los dormitorios: uno cada uno, ambos con baños privados del tamaño aproximado de mi sala de estar en casa y equipados con productos de baño Molton Brown y un Dyson Air Wrap cada uno para usar.
Muchas miradas sutiles se intercambian; no podemos creer del todo nuestro entorno.
Volvimos al salón de estar, donde echamos un vistazo a la vista del patio del hotel debajo, lleno de luces de hadas y camareros vestidos con uniformes.
Luego encontramos un piano intrincado decorativamente colocado sobre la mesa, con macarones rosados en la parte superior. Pregunto si puedo probar uno.
” puedes comerte todo”, responde Maneesh.
Confundido, miro de nuevo. Tiene razón. No son solo los macarones los que son comestibles: toda la ornamentación del piano está hecha de chocolate.
Es un “snack” perfecto para las estrellas de Hollywood acostumbradas al brillo y la glamour, eso es seguro. Nunca había visto un postre tan intricado.
La sala de cine en sí es la joya de la corona del amplio apartamento, con sofás de cuero que se hunden cuando te dejas caer en ellos.
Cuenta con una pantalla de plasma de 85 pulgadas con un sistema de cine en casa 3D y sonido Steinway Lyngdorf, nada menos.
Como verdadero fan de cine, no puedo esperar a ver una película clásica en la pantalla. Nos entregan un libro con la lista de DVDs disponibles y también podemos transmitir películas directamente desde sitios como Netflix y Amazon Prime.
Discutimos un rato – creo que el apartamento es demasiado lujoso para ver algo así como Bridget Jones, mi mejor amiga piensa que ver las películas de Crepúsculo aquí es casi un sacrilegio.
Finalmente llegamos a un acuerdo de compromiso: una de las películas en la lista corta de los Óscar (Bugonia) y otra para complacer al niño interior en nosotros, liberado en una suite de hotel que es más del triple del tamaño de nuestro apartamento (Nanny McPhee).
También disfrutamos una hora en el J Wellness Circle del hotel, buscando refugio del frío aire de Londres en la sauna, la sala de vapor y la piscina de vitalidad, acompañados de agua con pepino y menta.
Después de una tarde cinematográfica y relajante, nos dirigimos a Quilon para cenar justo al lado del hotel, un restaurante galardonado con una estrella Michelin especializado en cocina india del sur.
Nos da la bienvenida el gerente Ashish, quien pregunta: “¿Cuál es tu comida india favorita? Adivina. Chicken tikka masala? Pan naan?”
Miramos hacia abajo con vergüenza. Culpables como se acusa.
Estos platos populares provienen del norte del país, nos dicen. Aquí, explica Ashish, el énfasis está en la comida de la costa suroeste de la India, y es más picante, con mayor énfasis en mariscos. Es poco probable que probemos algo que hayamos probado antes, dice Ashish.
Para empezar, probamos una selección: para mí, el punto destacado es el chuletón de cordero goano.
Mientras comemos pequeños poppadoms, salsas y chutneys, también bebemos nuestros cócteles.
Mi cóctel, Last Sting, es una variación de un Margarita picante, con sandía, Reposado y un final picante de jalapeño. Mi amigo prueba el cóctel más bonito que he visto nunca, Bless, un cóctel de ginebra, lichi y rosa.
Para el plato principal, probamos ambos el plato típico de Quilon, el bacalao negro horneado con tamarindo, jaggery y fenogreco. Es tan suave que se cae de mi tenedor. No vemos la necesidad de comunicarnos con palabras sobre lo que estamos pensando: francamente, es increíblemente bueno.
Ashish nos trae otros platos para compartir, y los devoramos con entusiasmo: un curry de pescado cocinado en coco y chile, algunos camarones, pollo en una salsa de curry rica, y espárragos, mangetout, brócoli morado tierno espolvoreado con semillas de mostaza, hojas de curry, chile verde y coco rallado.
En nuestro último día, disfrutamos el desayuno en Kona, que ofrece clásicos como los huevos Royale, así como opciones indias; elegimos paratha, tortillas de huevo condimentadas y platos de garbanzos junto con cafés con leche de avena.
Luego tardamos en hacer las maletas, reacios a despedirnos de este más majestuoso de los cuartos de hotel.
No creo que ver a Bridget Jones en mi sofá en mi pequeño apartamento, con palomitas de Tesco y una bebida que me he servido yo mismo, vuelva a sentirse tan bien otra vez.
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