Si has visitado el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, es probable que hayas pasado frente a varios tubos de vidrio iluminados de 8 pies de altura llenos de líquido azul y verde burbujeante y te hayas preguntado: “¿Quién puso estos extraños y grandes lámparas de lava aquí?”
En realidad, esa “lava” son 125 galones de algas.
El proyecto, creado por una startup llamadaAlgenAir, es un purificador de aire vivo y respirante. Utilizando la potencia natural del alga, las tuberías alivian los efectos en la salud causados por la mala calidad del aire interior al eliminar la contaminación por carbono y producir oxígeno limpio.
¿Qué es el “síndrome del edificio enfermo”?
Escuchamos mucho sobre la contaminación del aire al exterior causada por automóviles y otros vehículos, pero no tanto sobre la misma contaminación en el interior. Al igual que la contaminación del aire al exterior puede afectar la salud humana, la contaminación del aire en el interior puede provocar que las personas experimenten problemas de salud y malestar, un fenómeno conocido como “síndrome del edificio enfermo” (SBE).
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los síntomas de SBS incluyen dolores de cabeza, irritación de la nariz o la garganta, mareos, fatiga, irritación de los ojos, tos seca, piel seca o con picazón, náuseas, dificultad para concentrarse, sensibilidad a olores, entre otros. Las personas con condiciones preexistentes, como el asma, pueden experimentar un aumento en la gravedad.
Aunque los síntomas del SBS no tienen una causa identificable, la investigación muestra estos efectos agudos de salud y comodidadhabían estado vinculadosal tiempo pasado en edificios con contaminación del aire aumentada. Algunos expertos creen que hasta30%de edificios nuevos o renovados pueden tener “quejas inusualmente altas” de síntomas del SBS relacionadas con la mala calidad del aire.
¿Por qué utilizar algas para tratar el SBS?
Los aviones producen una gran cantidad de contaminación del aire por carbono: un vuelo de larga distancia podría liberar tanta contaminación como hace una persona promedio en varios países en un año, según un análisis porEl Guardian. Combinado con el número increíble de automóviles que viajan hacia y desde aeropuertos como el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, hay una buena probabilidad de una alta concentración de contaminación del aire por dióxido de carbono.
Las algas puedenusar la fotosíntesis para absorber y eliminar el gas de carbono y otros contaminantes del aire, transformándolos en oxígeno.
Los dispositivos de AlgenAir utilizanespirulina, un alga poderosa con mayor capacidad fotosintética que las plantas.Según Forbes, 125 galones de algas en el aeropuerto de Pittsburgh pueden purificar tanto aire como 5.000 plantas de interior.
Mejor aún, limpiar el aire con espirulina es uncircularproceso, porque las algas agotadas pueden proporcionar nutrientes para otras plantas más adelante.
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“El síndrome del edificio enfermo” es un problema creciente en aeropuertos, pero “lámparas de lava” llenas de alga podrían ser la soluciónapareció por primera vez enEl enfriamiento.