En algún lugar de Inglaterra, un conductor en formación ha realizado el examen teórico de conducir 128 veces y ha fallado todas ellas. A £23 por intento, esto suma £2.944 en tarifas solamente, casi £3.000 gastados sin lograr siquiera superar la primera barrera hacia una licencia plena.
La figura, tomada de los datos de la Agencia de Estándares para Vehículos y Conductoresinformado por primera vez por la BBC en noviembre de 2025, ha reavivado un debate prolongado: ¿debería haber un límite en cuántas veces alguien puede repetir el examen teórico?
Lo que realmente implica el examen teórico
Antes de que cualquier aprendiz en Gran Bretaña pueda reservar un examen práctico de conducir, debe aprobar la prueba teórica. Esta consta de dos partes: una sección de opción múltiple que cubre el Código de Carreteras, las señales de tráfico y la ley de tráfico, y una prueba de percepción de riesgos que requiere a los candidatos que identifiquen peligros en desarrollo en clips de video. La nota mínima para aprobar es 43 de 50 en la parte de opción múltiple y 44 de 75 en la percepción de riesgos. El certificado de aprobación es válido durante dos años.
La prueba no está diseñada para ser fácil. Los datos de la DVSA muestran que la tasa de aprobación del examen teórico del coche ha estado alrededor del 47% en los últimos períodos de informe, lo que significa que más de la mitad de todos los candidatos fallan en cualquier intento dado. Esa dificultad base hace que 128 fracasos consecutivos sean extraordinarios, pero también subraya que tener dificultades con el examen no es raro.
Cómo se suma £2.944
Cada intento del examen teórico cuesta 23 libras, una tarifa que ha permanecido sin cambios desde 2014. Para la mayoría de los aprendices, el gasto total es modesto: uno o dos intentos y luego avanzan. Pero el sistema no establece límite en los reintentos, y para un pequeño número de candidatos, los costos se disparan.
El titular del récord de 128 intentos es el ejemplo más extremo, pero no está solo. Los datos de la DVSA publicados junto con el récordmostró a varios candidatos con docenas de intentos fallidosy un lanzamiento de 2016 destacó a un hombre de Liverpool que finalmente aprobó su prueba teórica en su 39ª intento, ya queinformado por This Is MoneyEn esa anterior partida, 22 candidatos habían acumulado colectivamente más de 700 pruebas fallidas entre ellos.
La carga financiera recae de manera desigual. Un candidato con ingresos limitados que falla repetidamente enfrenta un costo acumulativo que los estudiantes más ricos pueden soportar con mayor facilidad, lo que plantea preguntas sobre si los intentos ilimitados generan un terreno de juego desigual en lugar de justo.
El caso a favor de un límite en los intentos de examen
La Asociación de Instructores de Conducción expresó preocupaciones sobre los intentos ilimitados desde 2016,preguntando en un informe de la BBCsi los candidatos deberían poder presentar el examen tantas veces como quieran. El argumento es sencillo: si alguien ha fallado más de, por ejemplo, 20 o 30 veces, el examen está haciendo su trabajo al identificar una brecha persistente en los conocimientos, y los intentos posteriores sin una intervención estructurada probablemente no producirán un resultado diferente.
Los campañistas de seguridad vial han expresado esa preocupación. La prueba teórica existe para evitar que los conductores que no entienden las normas básicas de la carretera avancen a conducir sin supervisión. Cuando un candidato la trata como un sorteo, realizando intento tras intento sin cambiar su preparación, el examen se convierte en un ciclo de ingresos en lugar de un filtro de seguridad, un punto señalado enanálisis por Drive.
Hasta principios de 2026, la DVSA no ha anunciado ningún plan para introducir un límite de intentos. La posición de la agencia, expresada por la ex examinadora principal Lesley Young, sigue siendo que los resultados de las pruebas reflejan el desempeño del día y que los candidatos deben programar solo cuando se sientan adecuadamente preparados.
El caso contra un techo
No todos están de acuerdo en que limitar las repeticiones sea la solución. Los defensores de las personas con discapacidades han señalado que algunos candidatos con dislexia, dificultades de aprendizaje o ansiedad ante las pruebas podrían necesitar significativamente más intentos, sin que sea culpa de su esfuerzo o inteligencia. Un límite general podría excluir desproporcionadamente a personas que son buenos conductores pero malos tomadores de exámenes.
También hay un argumento práctico: el examen teórico se financia a sí mismo mediante las tasas de los candidatos, y la DVSA tiene poco incentivo financiero para rechazar a la gente. Restringir el acceso podría hacer que algunos aprendices recurrirán a conducir sin licencia, lo cual es un peor resultado para la seguridad vial que un camino lento para aprobar.
Lo que revela la reacción
La historia se volvió viral de manera predecible. Los usuarios de las redes sociales convirtieron al estudiante anónimo en un chiste, con uno ampliamente compartidopublicación de una escuela de conducción en Cardiffbromeando de que el Código de la Carretera probablemente conozca al candidato por su nombre. Los comentarios llenos de sugerencias de que la persona debería seguir en autobuses.
Pero detrás de las bromas, la respuesta pública se dividió según líneas familiares. Algunos admiraron la persistencia. Otros argumentaron que 128 fracasos son evidencia de que a alguien nunca debería permitírsele manejar. Unos pocos plantearon la pregunta que los datos no pueden responder: ¿esta persona tiene una discapacidad para aprender, una barrera lingüística o algún otro factor que los números brutos no capturan? Las estadísticas de la DVSA están anonimizadas, por lo que las circunstancias del candidato permanecen desconocidas.
¿Qué realmente ayudaría
Los instructores que trabajan con estudiantes que reprobaron en repetidas ocasiones dicen que la verdadera brecha no está en el examen en sí, sino en la preparación. DVSA ofrece un examen de práctica gratuito en su sitio web y los materiales oficiales para prepararse al examen teórico están ampliamente disponibles. Sin embargo, muchos candidatos reservan el examen sin estudiar de manera sistemática, confiando en la familiaridad de intentos anteriores en lugar de revisar de forma específica las áreas débiles.
Un camino intermedio entre un número ilimitado de intentos y un límite estricto podría implicar períodos obligatorios de espera que aumenten después de un número determinado de fracasos, o un requisito de completar un curso de preparación estructurado antes de volver a programar la prueba después, por ejemplo, de 10 intentos fallidos. Ninguna de estas opciones es actualmente política de la DVSA, pero ambas han sido discutidas en el sector como formas de proteger a los candidatos de malgastar dinero mientras se mantiene el acceso.
Por ahora, el récord de 128 intentos sigue siendo un testimonio tanto de la negativa de una persona a rendirse como una señal de que el sistema que la rodeaba no ofrecía ninguna salida. Si eso cambia puede depender de si los responsables de políticas ven la historia como una excepción curiosa o como un síntoma de algo que necesita ser arreglado.
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