“Parece que no mucha gente sabía que morderse las uñas podría causar un problema tan grande, incluyéndome a mí misma”, dice Gabby Swierzewski.
Gabby Swierzewski ha sido una mordedora de uñas desde que puede recordar. El hábito comenzó en la infancia y la siguió hasta la edad adulta, causando raramente más que un dedo dolorido ocasional o una uña rota.
Pero en febrero de 2026, algo parecía diferente. Lo que ella asumió que sería otra molestia menor se convirtió rápidamente en un doloroso y aterrador problema médico.
Esto comenzó el 6 de febrero; inicialmente fue una uña encarnada y era extremadamente dolorosa”, le dice Swierzewski. “Las uñas encarnadas son algo común para mí, así que por supuesto, pensé que desaparecería, ya que me como las uñas desde los 8 años.
Dentro de un día, sin embargo, el dedo de Swierzewski se había vuelto “muy hinchado”, por lo que decidió llamar a su médico principal, suponiendo que era simplemente otra uña encarnada. En la cita del 10 de febrero, le recetaron una dosis de antibióticos y una pomada destinada a tratar una infección.
A pesar de la medicina, su dedo no mejoraba, así que el 12 de febrero decidió visitar un centro de atención urgente especializado en tratar uñas encarnadas. “Intentaron drenar la abscesión y cortar debajo de mi uña, pero no lograron sacar nada más que sangre”, explica Swierzewski. “Me recetaron un segundo antibiótico”.
Sin embargo, para el Día de San Valentín, la situación había tomado un giro a peor. Swierzewski, quien trabaja como gerente de un TGI Fridays, soportó largos turnos a pesar del dolor. Cuando finalmente retiró la venda esa noche, su dedo había adquirido un tono profundo de púrpura y latía intensamente.
Aun así, Swierzewski se obligó a hacer otra jornada al día siguiente, pero para el 16 de febrero, el dolor había llegado a ser insoportable. “Me desperté llorando y al punto de desmayarme”, recuerda. Ese amanecer, condujo ella misma al servicio de urgencias a las 6:30 a.m.
Después de ser atendida inmediatamente, los médicos cortaron su dedo y drenaron múltiples abscesos similares a quistes. Aunque después del procedimiento la hinchazón seguía siendo severa, lo que motivó a los médicos a remitirla a un especialista en manos para una evaluación adicional.
La noticia que recibió en esa cita fue alarmante. Swierzewski recuerda que el especialista dijo que era “el peor caso que ha visto nunca” en alguien tan joven.
Como resultado, el 19 de febrero, Swierzewski se sometió a un procedimiento de irrigación y desbridamiento urgente bajo anestesia general, lo que requirió una incisión de 2 centímetros en su dedo para limpiar la infección.
En los días que siguieron, la incertidumbre pesó fuertemente en su mente. Los médicos enviaron muestras de tejido a un laboratorio y ordenaron pruebas de sangre para determinar si la infección se había extendido al hueso. También existía la posible y aterradoras situación de que pudiera perder su uña, o incluso su dedo.
Afortunadamente, ese miedo quedó resuelto el 4 de marzo, cuando en una cita de seguimiento, los médicos confirmaron a Swierzewskino necesitaría otra cirugíao una amputación. El médico que la evaluó ese día le dijo que “era bastante impresionante lo grande que era mi dedo”.
Aunque el episodio está detrás de ella, la experiencia ha cambiado la forma en que Swierzewski ve el hábito que antes consideraba inofensivo. “Es un tema muy importante de concienciación y parece que no muchas personas sabían que morderse las uñas podía causar un problema tan grande, incluyéndome a mí misma”, enfatiza.
Aunque Swierzewski ha intentado dejar su hábito más de una vez a lo largo de los años, ha tenido éxito. De niña, su madre le compró un esmalte de uñas amargo diseñado para disuadir el mordisqueo, aunque no funcionó. Las uñas de acrílico también resultaron difíciles; a menudo se las mordía en cuestión de días. Más recientemente, logró mantener un conjunto durante tres semanas y incluso pasó una semana sin morder sus uñas naturales antes de que el hábito regresara.
Ahora, ella espera que la experiencia aterradora finalmente la ayude a romper el ciclo para siempre. Al compartir su historia en línea, Swierzewski espera advertir a otras personas que podrían subestimar los riesgos. Su consejo a otros compañeros mordedores de uñas es probar diferentes estrategias y encontrar formas más saludables de lidiar con el estrés.
Algunos podrían tener mejor suerte con las uñas de acrílico o el esmalte amargo que ella. Como estudiante en la escuela primaria, descubrió que chupar chicle a veces ayudaba a controlar el deseo de morder, especialmente durante momentos estresantes, dice ella.
Hoy, ella está tratando de ser más consciente cuando el hábito vuelve a aparecer.
“Yo todavía me atrapo tratando de morderme las uñas, pero en lugar de morder con fuerza, simplemente las he estado mordisqueando. De inmediato dejo y reevalúo lo que estoy haciendo”, dice Swierzewski. “Creo plenamente que esta vez tendré éxito y que este hábito se detendrá”.
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