La sociedad moderna a menudo trae consigo un deseo de comodidad y disposición. Los plásticos en los que compramos, cocinamos y almacenamos nuestros alimentos, así como otros polímeros que llevamos en nuestra ropa y respiramos del polvo que movemos alrededor de nosotrospueden acumularse en nuestro cuerpocomo micro o nanoplastics (MNPs).
Si no se calientan, los plásticos que usamos a diario son en su mayoría inertes, pero aparentemente pueden tener un efecto diferente cuando los fragmentos son lo suficientemente pequeños como para estar en nuestros vasos sanguíneos.
Un estudio reciente en el New England Journal of Medicine mostró una fuerte asociación entre la cantidad de microplásticos y nanoplastics (MNPs) encontrados en placas de arterias carótidas y la incidencia de infarto, accidente cerebrovascular y muerte.
Tres años después de la cirugía para eliminar estas placas, casi tres veces más eventos vasculares y muertes ocurrieron en el grupo de alto MNP.
Cuando se tomaron en cuenta los factores como el tabaquismo, la hipertensión y la diabetes, que son responsables de más del 60% de los infartos, los eventos vasculares y las muertes ocurrieron cuatro veces más a menudo en el grupo de alto MNP. Esto sugiere que el vínculo es más probable que sea causal.
La presencia de MNPs en placas vasculares puede provocar más actividad de células inmunes llamadas macrófagos y estimular la producción de más químicos inflamatorios llamados citocinas. Estos hacen que sea más fácil que la placa se rompa en la arteria, causando un coágulo y potencialmente un infarto o un accidente cerebrovascular.
Los medicamentos para el colesterol llamados estatinas hacen más que simplemente reducir el colesterol malo; también reducen estos químicos inflamatorios y la acción de los macrófagos en el lugar de las placas, reduciendo así la ocurrencia de infartos en más del 40% incluso en personas con colesterol normal.
Esto sugiere que los estatinas podrían tener un papel desproporcionado en la prevención de eventos vasculares en personas con altas tasas de exposición a partículas nanométricas (MNPs).
Un nuevo y altamente preciso modelo predictivo para eventos vasculares se llama PREVENT. Da más énfasis en tomar un estatino.
Parece que siempre hay algo más sobre lo que preocuparse, pero para la mayoría de nosotros probablemente sea conveniente usar una botella de agua de acero inoxidable en lugar de plástico y evitar calentar en el microondas con plásticos que no estén diseñados para ello. También evite los tableros de corte de plástico y los recipientes de poliestireno. Para almacenamiento a largo plazo, el vidrio es preferible.
Si tu colesterol malo (LDL) es marginal, podrías hablar con tu médico de atención primaria sobre la posibilidad de optar por un estatino antes o después.
William Culbert, un médico retirado, es residente de Oak Ridge.
Este artículo apareció originalmente en Knoxville News Sentinel:Plásticos en tu cuerpo pueden aumentar el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular | Opinión