ConoceGeorge Wright, un abuelo de Mount Airy y panadero kasher durante 70 años que trabaja en Deluxe Catering en Strawberry Mansion.
- Obteniendo su inicio:Empecé en las tiendas judías a través de la fila de base. No había supermercados entonces, pero casi cada barrio tenía una panadería.
- Un buen trabajo:Yo todavía lo hago porque disfruto lo que hago … Si se vuelve demasiado estresante, entonces me retiro.
El dueño de Deluxe Catering, Daniel Israel, quería preparar algo especial para el 86 aniversario de su panadero, George Wright, pero en lugar de darle sus harinas en forma de pastel, Israel quería que alguien contara la historia de Wright.
Ingrese este columnista, desde la izquierda del escenario.
Aunque Wright no ha anunciado que se vaya de Deluxe pronto, sus planes de jubilación están en un estado de “saber lo necesario”. Cuando ya no tenga ganas de amasar la masa, te lo hará saber.
“Si un día no me apetece venir, no vendré”, dijo.
Pero hornear está en los huesos de Wright. “Es todo lo que siempre hice, hornear durante 70 años”, me dijo, y él cree que permanecer en el negocio, en lugar de holgazanear, lo ha mantenido joven.
Si solo me quedo en casa, es cuando te sientes más viejo”, dijo. “De esta manera, me mantiene activo.
(Estaba esperando que dijera que la clave para la longevidad es un vaso de vino cada noche.No sé si estoy listo para aceptar que está trabajando más allá de la edad de jubilación.
A las 7 a.m. todos los días laborables, Wright llega a la cocina kosher de Deluxe en Strawberry Mansion y pasa cuatro horas de pie haciendo entre 300 y 400 porciones del tamaño de un dedo de tartas de frutas glaseadas, manjares de mousse de chocolate y pequeñas tartaletas de limón, entre otros pasteles.
Luego los envía con sus colegas Deluxe a eventos celebrados en lugares desde la Sala de Gobierno hasta el Hotel Bellevue. Wright no logra ver a la gente disfrutar los frutos de su trabajo, pero eso no lo molesta mucho.
“Tan largo que no reciba ninguna queja, está bien”, dijo.
Wright — un padre casado de tres hijos y abuelo de nueve que vive en Mount Airy — es un hombre de pocas palabras. Cuando habla, lo hace lentamente y con deliberación, con el más leve eco de un acento del sur de su infancia creciendo en Alabama y Georgia. Después de perder a su madre a los 9 años, Wright fue criado por su abuela al sur antes de mudarse a Nueva York a los 16 años para vivir con su tía en las Catskills.
Fue allí donde Wright se hizo amigo del hijo de los dueños de una panadería kosher en Ellenville llamada Albert’s.
“Mi amigo solía tener que trabajar, así que yo iba con él, y el jefe me dio un trabajo y desde entonces fue historia”, dijo Wright.
Comenzó como un hombre de limpieza, pero siempre observaba a los panaderos trabajando, y eventualmente logró convertirse en panadero él mismo. Wright estuvo allí unos pocos años antes de mudarse a otras panaderías kosher en las Catskills y Poughkeepsie, donde a menudo tuvo la oportunidad de aprender de panaderos europeos judíos que emigraron a los Estados Unidos durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
Quería saber qué atrajo a Wright a la panificación y qué lo ha mantenido en la profesión.
“Me gustaba trabajar con mis manos”, dijo.
(Hice varios intentos sutiles para que Wright ampliara esta respuesta preguntando de diferentes maneras, pero él me descubrió cada vez, respondiendo solo “Dije que me gustaba trabajar con mis manos”. Honestamente, me sorprende que no me preguntara si tenía tapones para los oídos.
En la década de 1970, Wright comenzó a visitar a un amigo en Filadelfia y se enamoró de la ciudad. Una mañana de domingo, mientras leía The Inquirer, vio un anuncio para un panadero kasher que se necesitaba en el Fiddler Coffee Shop and Bakery en las calles 15 y Locust. Respondió al anuncio, fue contratado y se mudó a Filadelfia.
(Wright no quedó tan impresionado como yoque este artículo en The Inquirer será realmente un momento de círculo completo en su carrera, o quizás simplemente es mejor ocultándolo.
Después de ocho años trabajando en el Fiddler, Wright fue al Montgomeryville Inn, y eventualmente, el propietario le preguntó si quería ingresar como su socio en la pastelería Peter Pan Bake Shop en Lansdale. Los dos compraron esa pastelería en 1989 y la administraron durante 13 años, recibiendo doce premios de elección del lector de una publicación local. Pero tuvieron dificultades después del 11 de septiembre y se vieron obligados a cerrar la pastelería en 2001.
Wright luego tomó un trabajo de horneado con Betty la Caterer, una empresa de catering kasher con sede en Filadelfia, a través de la cual tuvo la oportunidad de trabajar en eventos en la Casa Blanca y el Bellagio Hotel y Casino en Las Vegas.
Cuando esa empresa cerró en 2023, los propietarios preguntaron a Israel, quien posee una de las pocas empresas locales de catering kasher, si él tomaría a su personal, incluido Wright, lo cual aceptó hacer.
Wright llegó a Deluxe con su propia balanza de panadero Detecto vintage modelo 1002-TB y las pesas correspondientes. También llevó una caja con sus recetas y un viejo reloj despertador de radio, que siempre está sintonizado en WDAS.
(Like the man himself, todo el trabajo de Wright es clásico.)
Israel, quien anteriormente trabajó en Deux Cheminées, un restaurante francés de alta gama en Filadelfia que ahora está cerrado, quedó impresionado con la colección de recetas de Wright.
“Muchas de sus recetas coincidían con las recetas que había aprendido en Deux Cheminées”, dijo. “Las técnicas de la cocina clásica francesa están muy subutilizadas en el mercado kosher, y es importante para mí mostrar eso”.
Pero más que sus recetas, Israel quedó impresionado por la actitud de Wright.
“George tiene un carácter muy tranquilo y una gran ética de trabajo. Creí que sería una gran parte de nuestra cultura aquí”, dijo Israel.
Y de hecho, Wright encajaba perfectamente. De los 70 empleados de la empresa, “cada persona tiene una crush por él”, dijo Israel.
“Sin duda, cada persona en Deluxe Catering ama a George”, dijo.
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