Alguna vez te has sentido como si no pudieras decir ladiferencia entre tecnologías de audio como los cables de altavoz, a pesar de que todos los demás afirmaban lo contrario? Según un divertido experimento amateur de ladiyAudiocomunidad detectada porAuriculares, quizás tuviste razón todo el tiempo. Al comparar tres archivos de audio, los usuarios del foro tenían que adivinar si la grabación se había hecho con alambre de cobre regular, un plátano o una bandeja de estaño llena de barro húmedo. Lo cierto es que casi nadie que participó pudo distinguir las grabaciones en absoluto, en su mayor parte.
Para obtener estos resultados, el moderador de diyAudio Pano compartió un conjunto de archivos de audio con los miembros del foro, quienes intentarían adivinar cómo se grabó cada pista. Los archivos de audio variaban desde canciones de artistas conocidos como Etta Jones y Nirvana, hasta instrumentales de piano. Cada pista de audio se presentó cuatro veces: en el formato original de CD, y tres veces como regrabaciones. No eran simplemente regrabaciones de audio normales, sin embargo. Realmente se capturaron utilizando algunos interesantes dispositivos elaborados en casa, incluyendo un plátano, una bandeja de barro y longitudes de alambre de cobre.
Es razonable esperar que lanzar un plátano en medio al configurar tu sistema de audio desordene la mezcla o haga que las cosas suenen un poco confusas. Sorprendentemente, sin embargo, eso apenas parecía ser el caso — al menos, no según lo que podían decir la mayoría de los participantes. Las respuestas correctas parecían generalmente un azar. Esto no significa necesariamente que no hubiera diferencias en la calidad del audio entre los tres archivos en absoluto, pero sí que no eran fácilmente audibles.
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¿Por qué no podemos oír la diferencia entre un plátano, lodo y un cable de cobre?
Hay varias razones por las que las diferencias entre los archivos de audio no son fácilmente audibles para el oído humano. Una razón es que el sistema, aunque parece peculiar, probablemente funcione como resistencias en serie, lo que significa que en su mayor parte, la misma cantidad de corriente fluye a través de todas ellas. Eso significa que las resistencias inusuales probablemente no generen ningún artefacto de audio obvio, como interferencia electrónica u otras peculiaridades que sean suficientemente notables para la mayoría.
Para diferenciar una pista de otra, probablemente estarás escaneando consciente o inconscientemente diferentes niveles de ruido que hacen que una pista suene borrosa, o problemas con la fidelidad o calidad. Ese es el modo en que podrías ser capaz dehabla de la diferencia entre formatos de audio como vinilo y CDpor ejemplo, pero si todo funciona de manera similar a nivel técnico, es posible que no lo notes.
Ser capaz de distinguir una grabación de otra no solo depende de las características de un archivo de audio o de la firma sonora del equipo utilizado para crearla o reproducirla. También depende en gran medida de tu propia percepción. La percepción auditiva es cómo entendemos el sonido mediante procesos psicológicos y biológicos complejos. No siempre somos tan buenos percibiendo sonidos como podríamos esperar. De hecho, nuestro cerebro a menudo completa los vacíos en cuanto a los sentidos, lo que hace que sea fácil pasar por alto pequeñas diferencias entre pistas, especialmente cuando son pistas que ya conocemos y tenemos una idea clara de cómo deben sonar. Eso te lo digo a ti, Nirvana.
¿Hay alguna diferencia entre los archivos de audio?
Por supuesto, solo porque sea difícil escuchar la diferencia entre las pistas utilizadas en el experimento no significa que las diferencias no existan. Para obtener una mejor comprensión de lo que estaba sucediendo bajo la superficie, revisamos cada pista con software de análisis de audio.Sonic VisualiserEsto significaba que podíamos comparar pistas grabadas con equipos diferentes para buscar diferencias que eran difíciles de encontrar solo con el oído.
Aunque podrías esperar que las pistas se vieran bastante diferentes, considerando cómo fueron grabadas, no hubo diferencias visuales notables entre ellas. Comparamos cada una de las cuatro pistas de Nirvana proporcionadas como parte del experimento revisando sus espectrogramas y formas de onda. Los espectrogramas son una forma de convertir audio en imágenes visuales, para que puedas ver qué frecuencias están presentes en un sonido.
Mientras tanto, en el contexto del audio, las formas de onda muestran la amplificación, es decir, cuán fuerte es un sonido en un momento determinado. Además de algunas pequeñas diferencias entre las pistas, con una que parece ser mono y otra ligeramente desplazada con respecto a las demás, no hubo ninguna pista clara de que una pista fuera grabada secretamente con un plátano.
Los espectrogramas y las formas de onda solo nos pueden decir tanto sobre un sonido. En este caso, solo pueden representar diferencias en el volumen o qué frecuencias están presentes en la grabación. Es decir, eso significa que los audio de los experimentos aún podrían ocultar otros secretos debido a su configuración de grabación bastante tropical (o húmeda). Pero, sea cual sea los secretos que guarden, ciertamente no son fáciles de escuchar a simple oído.
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