Era la situación que todo niño sueña.
Final de la novena entrada, partido empatado, cuenta completa y un estadio lleno. Jake Skole estaba en el plato.
Pero esto no era normaljuego de béisbol.El equipo de Skole se llama los Party Animals. Estaban jugando contra los Clowns de Indianapolis. En lugar de un número, a Skole solo tenía una X en la parte trasera de su camiseta. Esto fuePelota de plátano, el fenómeno del béisbol que ha crecido drásticamente cada año.
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Y luego Skole lanzó la pelota sobre la cerca del centro de campo, un jonrón de salida para cerrar la noche en AutoZone Park el 7 de marzo.
Es algo así como lo que dibujas, ¿verdad?” dijo Skole. “Conteo 3-2, parte baja de la novena entrada, oportunidad de ganar el partido con un jonrón. Simplemente la culminación del trabajo duro y haciendo buenos batazos en las pelotas.
Skole y los Party Animals vencieron a los Payasos 3-2 para su primera victoria de la temporada. Fue la primera vez que Memphis albergó Banana Ball, y el AutoZone Park lo hizo con un público completo. Aunque Memphis no pudo ver a los Savannah Bananas, el público sí presenció un partido reñido con un final campechano.
Banana Ball es béisbol — con un giro. Los jugadores tratan de realizar jugadas trucadas durante todo el partido. Hay un límite de dos horas. Hay concursos de baile espontáneos durante el partido, y los jugadores recorren el pasillo para interactuar con los fanáticos mientras el partido está en curso.
Es muy popular y ha ayudado a jugadores como Skole — un ex jugador de las ligas menores — a continuar sus carreras en el béisbol. Fue rodeado después del partido por niños pidiéndole su autógrafo.
Es un cambio total en el juego que aporta Banana Ball”, dijo. “No lo tienes realmente en todos nuestros pasados, partidos de la liga menor, universitarios, no era realmente así. Un poco, un par de autógrafos aquí, pero las conexiones que puedes hacer con los fanáticos realmente diferencian Banana Ball del béisbol. Ya sea que yo haga un jonrón o no, todavía voy afuera y estos fans nos aman. Eso es lo que lo hace especial.
Jackie Bradley Jr. hace historia con Banana Ball
Había algunos nombres reconocibles en la lista de los Payasos. Uno era el ex primer base de los Philadelphia Phillies, Ryan Howard, quien era el “entrenador de horario pico” del equipo. Eso significa que no aparece en cada partido y no estaba presente en Memphis.
El otro es el ex jugador de los Boston Red Sox y All-Star Jackie Bradley Jr. Él es el primer ex jugador de MLB en comprometerse a jugar Banana Ball a tiempo completo.
Bradley dijo que ha disfrutado su experiencia hasta ahora y espera que Banana Ball regrese a Memphis en el futuro.
Fue increíble”, dijo. “Ellos mostraron algo de amor. Y fue un partido cerrado. Así que espero que todos estuvieran metidos en ello.
Alcanza al escritor deportivo Jonah Dylan en jonah.dylan@commercialappeal.com o en X @thejonahdylan.
Este artículo apareció originalmente en Memphis Commercial Appeal:Banana Ball hace su debut en Memphis con un público lleno y una victoria en el último lanzamiento