Passageiros voando por aeroportos americanos ficaram aliviados na segunda-feira ao encontrar filas de segurança significativamente mais curtas, conforme oficiais da Administração de Segurança no Transportecomeçou a receber o salário em atrasopara o seu trabalho durante um fechamento parcial do governo.
Linhas de verificação queestendido por quatro horasem Houston no Aeroporto Internacional George H. W. Bush no fim de semana durou apenas 10 minutos ou menos, e em outras áreas problemáticas como o Aeroporto Internacional Baltimore-Washington e Atlanta, os viajantes estavam se movendo com facilidade pelos pontos de controle da TSA.
As grandes melhorias ocorreram quando os funcionários da TSA começaram a receber folhas de pagamento que cobriam as últimas semanas de trabalho.
Eles não têm recebido pagamento desdeCongressofalhou em renovar os fundos para o Departamento de Segurança Nacional em 14 de fevereiro, exigindo que cerca de 61.000 funcionários da TSA trabalhem sem salário desde 31 de janeiro.
Mais de 500 agentes já desistiram de seus empregos, enquanto milhares chamaram para sair do trabalho, durante um aumento nas viagens de férias da primavera das escolas, com volume cerca de 5% maior do que o do ano passado.
Na sexta-feira sozinha, mais de um terço dos agentes de segurança não compareceu ao trabalho no Aeroporto Internacional John F. Kennedy em Nova York, no Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington e no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson em Atlanta.
Quase metade de todos os funcionários da TSA também se recusaram a comparecer ao trabalho na sexta-feira nos dois aeroportos de Houston, pois as ausências na TSA atingiram um recorde de 12,4% de todos os funcionários, totalizando 3.560 trabalhadores que não compareceram aos seus turnos.
Em meio à escassez de pessoal, Trump ordenou aos agentes da Agência de Imigração e Fiscalização de Fronteiras (ICE) que forneçam segurança em 14 aeroportos. Ele entãoassinou uma ação executivapara reiniciar os pagamentos na sexta-feira, enquanto o Congresso foi para uma recessão de duas semanas.
Na segunda-feira, a maioria dos oficiais da TSA começou a receber um pagamento retroativo que incluía pelo menos dois pagamentos completos de duas semanas, anunciou o DHS.
O restante do dinheiro deve chegar em algum momento na próxima semana, segundo Johnny Jones, secretário-tesoureiro da seção da TSA da Federação Americana de Empregados Governamentais.
Alguns trabalhadores também relataram valores incorretos de salários em atraso, incluindo horas extras que faltavam, observou ele.
Mas para Andrea Connolly e seu marido, que trabalham ambos no Aeroporto Phoenix Sky Harbor, o pagamento de segunda-feira foi um “alívio”.
Eladiz 12 Notíciasera um “peso enorme” que foi retirado da família dela, após terem se esforçado para pagar necessidades básicas, incluindo gasolina para ir ao trabalho, e se preocuparem em manter o pagamento do empréstimo e se alimentar e cuidar dos seus cães.
Todo o tempo que isso acontece, há uma sensação de tristeza’, disse Connolly, mas agora ‘estamos felizes e nossos filhos cães estão felizes.
Ainda assim, alguns agentes da TSA continuam a ter dificuldades.
Jones, que trabalha como agente da TSA no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth, disse que um colega lhe informou que sua conta bancária já estava “para zero” após pagar as taxas do carro e moradia e multas.
Os trabalhadores estavam apenas começando a se recuperar financeiramente da extensa interrupção do governo do outono passado, observou ele.
Agora, os trabalhadores estão aliviados por terem recebido o dinheiro, mas se preocupam em que ele desapareça novamente, afirmou Jones.
Nenhum dos meus colegas se sente como se tivesse sido curado”, ele disse. “Seus finanças estão destruídas.
A união disse que a TSA atualizou sua política de licença sem vencimento no domingo, removendo as diretrizes que permitiam aos oficiais solicitar uma licença se não pudessem comparecer ao trabalho por motivos relacionados ao fechamento, como falta de transporte ou cuidado com crianças.
“Trabalhar sem salário forçou mais de 500 agentes a deixar o TSA e milhares tiveram que pedir licença,” disse a secretária adjunta do TSA, Lauren Bis, ao anunciar o atraso no pagamento.
A união concordou com esses números, mas disse que aqueles que não puderem pagar para comparecer ao serviço agora “têm ações disciplinares pendendo sobre suas cabeças”.
“Apenas o pagamento de salários em atraso não resolve esses problemas”, disse o sindicato.
Mas pelo menos parecia ajudar com as filas de segurança, com passageiros que chegaram horas antes nos aeroportos de todo o país encontrando-se sem precisar esperar tanto quanto temiam.
“Estávamos saindo pela porta para chegar aqui”, Lynn Desrosiersdisse ao New York Timessobre ela e Adam Coleman, o manhã que eles tiveram enquanto corriam para chegar ao Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington quatro horas antes de seu voo programado para Orlando, Flórida.
Parece que vamos gastar muito dinheiro com doces, talvez tome alguns cochilos.
Enquanto isso, no aeroporto Hartsfield-Jackson em Atlanta, que atualmente é considerado o aeroporto mais movimentado do mundo, os passageiros estavam gastando apenas três a cinco minutos passando pelos pontos de segurança, mostrando seus documentos de identificação e indo para a inspeção das malas na manhã de segunda-feira.
Para Ron Woods, que compareceu ao aeroporto na segunda-feira para verificar as filas com o objetivo de decidir quando deveria chegar para sua viagem planejada a Houston, Texas, na quarta-feira, as curtas filas foram uma grande surpresa.
‘O que aconteceu com estas linhas? Elas desapareceram’, ele disse a um passante.
Na Aeroportu George Bush Intercontinental em Houston, os passageiros de segunda-feira também passaram por um labirinto de fitas amarelas de alerta e cones laranja deixados pelas longas filas que persistiram apenas alguns dias antes.
Jeff Badders, 69, e Kerry Pruitt, 62, disseram que chegaram ao aeroporto mais de seis horas cedo para seu voo para a África para uma caça.
Os dois elogiaram Trump por assinar a ordem executiva que paga os agentes da TSA.
“Se o Congresso não consegue fazer o que precisa ser feito, estamos felizes por o presidente ter se elevado acima da política para pagar pessoas que precisam de um salário,” disse Badders.
Suas observações ocorreram em um momento em que não havia muitos sinais de que democratas e republicanos chegariam a um acordo para financiar o Departamento de Segurança Nacional na segunda-feira, pois os senadores realizaram uma sessão curta sem considerar um projeto de lei da Câmara para restaurar o financiamento, depois retomaram suas férias de duas semanas.
O presidente Trump já rejeitou anteriormente esforços bipartidários para financiar a TSA durante negociações sobre as operações da ICE com os democratas, que se recusaram a aprovar mais financiamento sem restrições às políticas de imigração e aos grandes despejos de Trump após as mortes de Renee Good e Alex Pretti.
Eles estão exigindo que os agentes da ICE usem câmeras, se identifiquem e operem sem máscaras. Eles também querem que juízes decidam se devem emitir seus mandados de prisão, e querem que as operações da ICE evitem escolas, igrejas ou outros locais sensíveis.
Mas a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse na segunda-feira que “não houve uma mudança na política”.
“Sempre foi a política deste presidente e desta administração deportar os piores criminosos ilegais,” ela disse, ao anunciar que Trump ofereceu sediar um jantar de Páscoa para membros do Congresso que retornarem para resolver o impasse.
Leavitt também disse que Trump quer que o Congresso retorne imediatamente a Washington para aprovar legislação que financie integralmente o Departamento de Segurança Nacional.
Enquanto isso, agentes da ICE continuarão a verificar os documentos de identidade dos passageiros, patrulhar os aeroportos e orientar o tráfego até que as operações voltem ao normal.
Quanto aos agentes da ICE que Trump enviou para alguns aeroportos há uma semana para ajudar com a segurança, o coordenador da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, disse que por quanto tempo eles ajudarão verificando identidades, patrulhando e dirigindo o tráfego depende de quão rápido os funcionários da TSA retornarem ao trabalho.
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