Uma proposta no Capitólio de Tennessee poderia transferir o controle de centenas de milhões de dólares vinculados à indústria do turismo em Nashville, levantando dúvidas sobre se trará alívio aos negócios ou ampliará o poder do estado.
A legislaçãocriaria um conselho conjunto de turismo capital para supervisionar os fundos excedentes gerados pela zona de desenvolvimento turístico de Nashville, originalmente criada para ajudar a pagar pelo Music City Center.
Legisladores dizem que o distrito excedeu as expectativas e agora está gerando mais receita do que necessária. De fato, em 2025, isso resultou em um superávit de 170 milhões de dólares. Os impostos estão essencialmente presos por uma disposição da lei que determina que a receita da área seja gasta apenas no centro de convenções.
As mudanças propostas na legislação transfeririam esses dólares presos para o fundo controlado pelo estado.
“Esta legislação resolveria esse problema criando um conselho conjunto de turismo capital com representação estadual e local para supervisionar e direcionar a alocação desses fundos de forma estruturada e transparente”, disse o Senador Jack Johnson ao apresentar o projeto em comissão.
Se deixadas de lado, esses dólares de impostos eventualmente retornariam para a Metro Nashville e o estado por volta de 2039, o que, com base nas projeções atuais, poderia ser um pagamento de bilhões de dólares.
Como funciona a proposta
O novo conselho atuará como intermediário entre a Autoridade do Centro de Convenções e a Autoridade de Desenvolvimento da Margem Leste, ambas atualmente majoritariamente indicadas pelo prefeito de Nashville.
Sob a proposta, o novo conselho incluiria nove membros, com a maioria indicada pelos líderes estaduais, dando ao estado uma influência significativa sobre como os fundos são distribuídos.
Estaria encarregado de:
- Pelo menos 30 milhões de dólares em receita anual excessiva do turismo
- Centenas de milhões em fundos excedentes já foram acumulados
Esses fundos poderiam ser usados para:
- Recrutamento de grandes eventos de turismo
- Projetos de infraestrutura vinculados ao East Bank e ao desenvolvimento Oracle
- Segurança pública
- Subsídios destinados a ajudar as empresas com os custos de impostos sobre propriedades
A legislação foi desenvolvida com contribuições de vários escritórios estaduais, incluindo o escritório do controlador, que teve um papel fundamental na definição de como os fundos poderiam ser estruturados e distribuídos.
Prefeito responde
Em uma declaração, a assessoria do prefeito de Nashville, Freddie O’Connell, disse que apoia a manutenção dos recursos locais, ao mesmo tempo em que continua monitorando a lei.
Os membros da Assembléia Geral introduziram uma emenda que redireciona o dinheiro disponível na Autoridade do Centro de Convenções. Ficamos felizes em saber que os impostos arrecadados dentro da zona de desenvolvimento turístico permanecerão em Nashville, onde os recursos poderão ser usados para manter e ampliar o Music City Center e financiar outras necessidades de segurança pública no centro da cidade. Compreendemos que também financiará necessidades importantes de infraestrutura na Margem Leste, como melhorias na Ponte Pedestre John Siegenthaler, Marine Drive e James Robertson Parkway. Estaremos monitorando a legislação enquanto ela avança na Assembléia.
Debate sobre controle
Críticos argumentam que a proposta transfere autoridade de Nashville, que originalmente assumiu o risco financeiro para desenvolver a área turística.
“Nashville é a entidade que realmente apresentou os dólares e investimentos e assumiu o risco para realmente tornar isso possível”, disse o Senador Jeff Yarbro.
A Zona de Desenvolvimento Turístico de Nashville foi criada em 2009, redirecionando certos impostos sobre hotéis e vendas na área central da cidade para ajudar a pagar pelo centro de convenções. Inicialmente vista como um investimento arriscado, o governo de Metro Nashville atuou como garantia caso a zona não produzisse receita suficiente para financiar o novo centro de convenções.
Yarbro também expressou preocupações sobre a direção geral da legislação nesta sessão.
Não estamos vendo suficiente foco em resultados, estamos vendo um foco em poder, certo? E tanto, francamente, se você realmente olhar atrás do que é dito, você nem precisa ler entre as linhas. Se você simplesmente ler as linhas na página, uma parte significativa da legislação que estamos aprovando este ano é simplesmente aumentar o poder do Estado.
Yarbro alertou que a estrutura poderia reduzir o controle local sobre decisões que historicamente eram tratadas pela Metro Nashville.
Pressão sobre as empresas
O debate surge enquanto muitos negócios de Nashville já estão lidando com custos crescentes.
Os valores dos imóveis em toda a cidade aumentaram em cerca de 45% este ano. Embora a alíquota do imposto não tenha aumentado, muitos proprietários de empresas ainda viram contas de impostos significativamente mais altas, pois, em vez de aprovar uma alíquota mais baixa para compensar o efeito dessa maior avaliação, o prefeito e o Conselho Metropolitano optaram por manter as alíquotas em um nível que resultou em um aumento líquido nas contas de impostos para muitos na região.
Khalil Arnold, co-proprietário da Arnold’s Country Kitchen, disse que seu negócio está sentindo essa pressão.
“Estamos em 0,47 de acre e pagamos 131.000 dólares em imposto predial”, disse Arnold.
Ele disse que muitas empresas não conseguem se manter atualizadas.
Locais não conseguem aumentar os preços o suficiente para compensar os impostos. As pessoas acham que os locais são gananciosos, mas estão tentando descobrir como pagar os impostos sobre imóveis.
Enquanto a possibilidade de alívio por meio da lei é atraente, Arnold disse que muitos proprietários de empresas ainda estão tentando entender o que ela realmente faria.
“Eu não sei 100% o que exatamente está na legislação. Apenas ouvi falar disso”, disse ele.
Ele acrescentou que talvez ajuda de preocupação possa estar chegando tarde demais.
Qualquer legislação do estado tentando ajudar alguém a lidar com isso é realmente gratificante, muito apreciada, mas é quase como tentar desejar que acontecesse dois ou três anos atrás.
Arnold disse que os proprietários de negócios ainda estão tentando aprender mais.
O que acontece depois
A proposta foi aprovada pela comissão do Senado sobre Estado e Locais e deve ser analisada em seguida pela comissão de Finanças do Senado.
A versão da casa foi colocada no calendário para a Comissão de Cidades e Condados para 31 de março.
À medida que avança, a questão central permanece se ela oferecer alívio significativo às empresas ou transferir mais controle sobre a economia de turismo de Nashville para o estado.